‘รอยร้าวที่คัมป์ นู และความจำเป็นที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค’: เจาะลึกดีล แอนโทนี่ กอร์ดอน สู่บาร์เซโลน่า และโดมิโน่ที่เอฟเฟกต์ถึงแมนฯ ยูไนเต็ด
ตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์นี้เริ่มต้นด้วยเสียงฮือฮาระดับสิบริกเตอร์ เมื่อ บาร์เซโลน่า ยักษ์ใหญ่แห่งศึกลาลีกา บรรลุข้อตกลงคว้าตัว แอนโทนี่ กอร์ดอน แนวรุกทีมชาติอังกฤษของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด มาร่วมทีมด้วยมูลค่าสูงถึง 80 ล้านยูโร (ประมาณ 69.3 ล้านปอนด์) พร้อมเงื่อนไขส่วนแบ่งการขายต่อในอนาคต โดยดาวเตะวัย 25 ปีตกลงเงื่อนไขส่วนตัวเรียบร้อยแล้ว หลังเคยได้รับความสนใจจาก บาเยิร์น มิวนิค เช่นกัน การย้ายทีมครั้งนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการยกเครื่องครั้งใหญ่ของทั้งสองสโมสร และยังส่งผลกระทบโดยตรงต่อ มาร์คัส แรชฟอร์ด เพื่อนร่วมทีมชาติของเขาอีกด้วย
ทำไม นิวคาสเซิล ถึงยอมปล่อยสมบัติล้ำค่าชิ้นนี้?
หากมองผิวเผิน นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ไม่มีความจำเป็นหรือความปรารถนาที่จะขายผู้เล่นที่ดีที่สุดออกจากทีม แต่หลังจากจบฤดูกาลอันน่าผิดหวังด้วยอันดับ 12 ในพรีเมียร์ลีก ประกอบกับผลพวงจากตลาดซื้อขายรอบก่อนๆ ที่ย่ำแย่และขาดความสมดุล ทำให้ขุมกำลังของทีมในปัจจุบันเริ่มมีอายุมากและขาดแคลนคุณภาพในหลายๆ จุด
หลังจากที่ต้องเจ็บปวดกับการเสีย อเล็กซานเดอร์ อิซัค ไปให้ลิเวอร์พูลด้วยค่าตัว 125 ล้านปอนด์แบบทุลักทุเล นิวคาสเซิลเรียนรู้แล้วว่าการยื้อนักเตะที่ไม่มีใจมีแต่จะทำให้ทีมแย่ลง สองปีก่อน เอ็ดดี้ ฮาว ต้องใช้ศิลปะการบริหารคนอย่างหนักเพื่อรั้งกอร์ดอนไว้ในตอนที่ลิเวอร์พูลยื่นข้อเสนอเข้ามา เมื่อเวลานั้นเวียนกลับมาอีกครั้ง บอร์ดบริหารชุดใหม่ภายใต้การนำของผู้อำนวยการกีฬา รอสส์ วิลสัน และซีอีโอ เดวิด ฮอปกินสัน จึงเลือกที่จะ “ตัดไฟแต่ต้นลม” เร่งเจรจาปล่อยตัวเพื่อนำเงินก้อนโตนี้มาใช้ในการปฏิวัติทีมครั้งใหญ่ตั้งแต่เนิ่นๆ
ขณะเดียวกัน ความรู้สึกของแฟนบอลทูนอาร์มี่ต่อกอร์ดอนอาจก้ำกึ่ง แม้เขาจะเป็นตัวขับเคลื่อนการเพรสซิ่งและระเบิดฟอร์มยิง 10 ประตูในแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลนี้ แต่ฟอร์มในพรีเมียร์ลีกของเขา (ยิงได้ 6 ประตู) กลับต่ำกว่ามาตรฐานและดูขาดความมั่นใจไปนับตั้งแต่โดนใบแดงในเกมพบลิเวอร์พูลเมื่อปลายเดือนสิงหาคม ช่วงสัปดาห์ท้ายๆ เขากลายเป็นเพียงตัวสำรอง ซึ่งฮาวก็ยอมรับตรงๆ ว่าทำเพื่อ “อนาคต” ของทีม
ทำไม บาร์เซโลน่า ถึงมองว่า กอร์ดอน คือคำตอบ?
ฮันซี่ ฟลิค กุนซือทีมเจ้าบุญทุ่ม กำลังต้องการตัวรุกริมเส้นสารพัดประโยชน์ที่สามารถยกระดับเกมรุกฝั่งซ้าย และเพิ่มมิติเชิงลึกให้กับทีม ซึ่งกอร์ดอนตอบโจทย์นั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ นอกจากทักษะเกมรุกแล้ว สัญชาตญาณในการไล่ล่าบอลและการเพรสซิ่งนอกกรอบครอบครอง (off-the-ball pressing) ของกอร์ดอน คือสิ่งสำคัญที่จะช่วยแบ่งเบาภาระและดึงศักยภาพสูงสุดของ ลามีน ยามาล สตาร์เบอร์หนึ่งของทีมออกมาได้
ในแง่ของตำแหน่ง กอร์ดอนจะเข้ามาท้าชิงตำแหน่งกราบซ้ายกับ ราฟินญ่า ที่ฟอร์มตกและมีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนตลอดฤดูกาลนี้ ยิ่งไปกว่านั้น กอร์ดอนยังมีสถิติลงเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้าสูงถึง 42% ในฤดูกาลนี้ ทำให้เขาสามารถเป็นตัวสลับสับเปลี่ยนชั้นดีในแดนหน้าร่วมกับ เฟอร์รัน ตอร์เรส หลังจากที่ โรเบิร์ต เลวันดอฟสกี้ อำลาทีมไป
เรื่องที่น่าทึ่งคือ บาร์เซโลน่าสามารถจ่ายเงินจำนวนนี้ได้เนื่องจากการทยอยเปิดใช้งานสนามคัมป์ นู รูปแบบใหม่ และการเคลียร์เพดานค่าเหนื่อยจากการปล่อยนักเตะบิ๊กเนม แม้ค่าตัวของกอร์ดอนจะสูง แต่ค่าเหนื่อยที่สมเหตุสมผลและสัญญาระยะยาวช่วยให้สโมสรสามารถกระจายการหักค่าเสื่อมราคา (amortise) จนกระทบงบประมาณไม่ต่างจากการซื้อนักเตะราคาถูก และคาดว่าลาลีกาจะอนุญาตให้พวกเขาใช้งานกฎ 1:1 (ใช้เงินที่ประหยัดได้จากค่าเหนื่อยมาลงทะเบียนนักเตะใหม่ได้เต็มจำนวน) เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2022
โดมิโน่เอฟเฟกต์ถึง ‘แรชฟอร์ด’ และ แมนฯ ยูไนเต็ด
การมาถึงของกอร์ดอน ส่งผลกระทบต่ออนาคตของ มาร์คัส แรชฟอร์ด โดยตรง แรชฟอร์ดใช้เวลาในฤดูกาลนี้ด้วยการยืมตัวมาอยู่กับบาร์ซ่าและทำผลงานได้อย่างน่าพอใจ (14 ประตู 14 แอสซิสต์จาก 49 นัด) จนฮันซี่ ฟลิค อยากให้อยู่ต่อ แต่บอร์ดบริหารระดับสูงกลับมองว่าดีลถาวรของแรชฟอร์ดนั้น “ซับซ้อน” เกินไปเมื่อมีกอร์ดอนเข้ามา
บาร์เซโลน่ามีเส้นตายจนถึงวันที่ 15 มิถุนายนในการใช้ออปชั่นซื้อขาดแรชฟอร์ดที่ราคา 30 ล้านยูโรจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แต่การได้ตัวกอร์ดอนไปแล้ว ทำให้ดีลนี้ส่อแววล่ม และอาจบีบให้บาร์ซ่าต้องยื่นข้อเสนอ “ยืมตัวอีกฤดูกาล” แทน
เรื่องนี้สร้างความปวดหัวให้กับ แมนฯ ยูไนเต็ด ภายใต้การคุมทีมของ ไมเคิล คาร์ริค เป็นอย่างมาก เพราะยูไนเต็ดแสดงจุดยืนชัดเจนว่าจะไม่เจรจาเงื่อนไขสัญญาใหม่ หากแรชฟอร์ดต้องกลับมาอยู่กับทีม ค่าเหนื่อยของเขาจะพุ่งกลับไปสูงกว่า 300,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ทันทีหลังจากที่ปีศาจแดงดำคว้าตั๋วแชมเปี้ยนส์ลีกได้สำเร็จ ซึ่งเป็นภาระค่าใช้จ่ายที่สโมสรอยากกำจัดออกไปเพื่อระดมทุนซื้อแบ็กซ้ายตัวใหม่
บทสรุปอันน่าจับตา การย้ายทีมครั้งนี้ไม่เพียงแต่แต่งแต้มสีสันให้ตลาดนักเตะพรีเมียร์ลีกและลาลีกา แต่ยังเพิ่มความเดือดดาลให้กับแคมป์ทีมชาติอังกฤษภายใต้การนำของ โธมัส ทูเคิล ที่ซึ่ง แอนโทนี่ กอร์ดอน และ มาร์คัส แรชฟอร์ด จะต้องมาเปิดศึกแย่งชิงตำแหน่งตัวจริงบนกราบซ้ายในทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลโลกที่กำลังจะมาถึงนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!
