BK8 – บทเรียนราคาแพงในเสี้ยววินาที: ‘สล็อต’ ชี้เป้าปัญหาเดิมทำพัง นัดพ่ายผีแดง 2-3
ฟุตบอลบางครั้งก็สอนบทเรียนที่เจ็บปวดให้เราเสมอ… สำหรับสโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูล เกมที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ไม่ใช่แค่การสูญเสีย 3 คะแนน แต่มันคือภาพสะท้อนของบาดแผลเดิมที่ยังคงตามหลอกหลอนพวกเขาตลอดทั้งฤดูกาล
อาร์เน่ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ออกมาให้สัมภาษณ์หลังเกมด้วยท่าทีที่สงบแต่แฝงไปด้วยความผิดหวัง หลังจากที่ลูกทีมของเขาแสดงหัวใจนักสู้ ไล่ตามตีเสมอจากที่ตามหลัง 0-2 กลับมาเป็น 2-2 ได้สำเร็จ ทว่าสุดท้ายกลับพลาดท่าปล่อยให้ โคบี้ เมนู ซัดประตูชัยดับฝันในช่วงโค้งสุดท้าย
เมื่อเราเดินเข้าสู่กับดักของคู่แข่ง สล็อตยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า ในช่วงครึ่งแรก ทีมของเขาไม่สามารถรับมือกับจุดแข็งที่อันตรายที่สุดของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้เลย
“เราไม่สามารถควบคุมจุดแข็งของพวกเขาได้ ทั้งๆ ที่เราระวังเรื่องลูกตั้งเตะและการสวนกลับอยู่แล้ว” สล็อตอธิบาย “เมื่อคุณเล่นกับยูไนเต็ด คุณต้องรู้ว่าบริเวณไหนที่คุณพลาดเสียบอลได้และไม่ได้ พวกเขาแข็งแกร่งมากเวลาเจาะตรงกลาง พวกเขามีผู้เล่นที่วิ่งเร็วหลายคน มี บรูโน่ แฟร์นันเดส ที่พร้อมจะลงโทษคุณในจังหวะเปลี่ยนผ่าน (Transition) และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นเป๊ะๆ ในประตูที่สอง”
ครึ่งหลังที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ สู่การดับสวิตช์ตัวเอง หลังจากตามหลังถึงสองสกอร์ สล็อตแก้เกมด้วยการปรับแท็กติกการเข้าทำ ลดความเสี่ยงจากการเสียบอลตรงกลาง และเน้นการขึ้นเกมริมเส้นมากขึ้น ซึ่งมันได้ผลอย่างยอดเยี่ยม
“ในครึ่งหลังเราครองบอลได้เยอะขึ้น ผมพยายามให้ทีมเล่นออกด้านข้างผ่านปีกทั้งสองฝั่งให้มากขึ้น เพราะในครึ่งแรกเราพยายามเจาะตรงกลางมากเกินไปจนโดนสวนกลับ”
แต่แล้ว ท่ามกลางโมเมนตัมที่กำลังกลับมาเป็นของหงส์แดง ปัญหาเดิมที่คุ้นเคยก็โผล่ขึ้นมาอีกครั้ง
“ผมคิดว่าไม่มีใครคาดคิดหรอกว่าเราจะแพ้ในเกมนี้หลังจากตามตีเสมอ 2-2 ได้… หรือบางทีคุณอาจจะคาดคิดก็ได้หากดูจากสิ่งที่เป็นมาตลอดทั้งฤดูกาลของเรา อย่างที่ผมบอกไปหลายครั้ง เมื่อเราเล่นได้ดีหรือเมื่อเราคิดว่าเรากำลังจะชนะ เราก็มักจะ ‘ปิดสวิตช์’ ตัวเอง บอลตกไปถึงเมนู และเขาก็จบสกอร์ได้อย่างยอดเยี่ยม”
ไม่โทษโชคชะตา หรือ VAR เมื่อถูกถามถึงจังหวะที่ เบนจามิน เซสโก้ อาจจะทำแฮนด์บอลก่อนได้ประตูที่สอง สล็อตเลือกที่จะไม่นำเรื่องนี้มาเป็นข้ออ้างเพื่อปกปิดความผิดพลาดของทีม
“ใช่ ถ้าบอลมันโดนมือ มันก็คงโดนแค่นิดเดียวแหละ แต่ถ้ามันโดนจริง มันก็ควรจะถูกริบประตู” บอสใหญ่ชาวดัตช์กล่าวอย่างตรงไปตรงมา “แต่ผมอยากจะโฟกัสไปที่ ‘วิธีการ’ ที่ทำให้เราเสียประตูที่สองมากกว่า เพราะนั่นคือจุดที่เราสามารถทำได้ดีกว่านี้”
รอยต่อแห่งความหวังและการแก้ไขเพื่ออนาคต แม้ความพ่ายแพ้จะขมขื่น แต่สล็อตยังคงมองเห็นเส้นทางที่ชัดเจนในการพาลิเวอร์พูลก้าวข้ามผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้
“ช่องว่างของความแตกต่างในการเอาชนะเกมระดับนี้มันไม่ได้กว้างมากนัก ผมรู้ว่าเราสามารถพัฒนาตรงไหนได้บ้าง และเรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อแก้ไขมัน ปัญหาเดิมๆ มักจะกลับมาเสมอ ซึ่งไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนักเพราะคุณมีเวลาไม่มากที่จะซ่อมแซมมันในระหว่างฤดูกาล ในแง่ของแท็กติกเราสามารถเปลี่ยนบางอย่างได้ สำหรับผม มันชัดเจนมากว่าเราต้องปรับปรุงตรงไหน… และเราจะทำมันให้ได้”
การล้มลงในเกมนี้อาจสร้างรอยแผลในใจให้แฟนบอลหงส์แดง แต่ในขณะเดียวกัน มันก็คือกระดาษทดแผ่นสำคัญที่สะท้อนให้เห็นว่า ทีมยังมีงานต้องทำอีกมาก หากต้องการกลับไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดอย่างมั่นคงและสง่างามอีกครั้ง
