BK8 – ความจริงหลังความพ่ายแพ้: ‘ฮาว’ เคลียร์ชัดปม ‘กอร์ดอน’ พร้อมรอยร้าวที่รอการเยียวยาของทัพสาลิกาดง
สายลมแห่งความเปลี่ยนแปลงกำลังพัดผ่าน เซนต์ เจมส์ พาร์ค… แต่ในขณะเดียวกัน พายุแห่งความโชคร้ายก็ดูเหมือนจะยังไม่ยอมปรานี นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด
ความพ่ายแพ้ต่อ บอร์นมัธ 2-1 คาบ้าน ถือเป็นการปราชัยนัดที่ 8 จาก 11 เกมหลังสุดในพรีเมียร์ลีก และเป็นความพ่ายแพ้ถึง 5 จาก 6 นัดหลังสุดในรังเหย้าของตัวเอง ท่ามกลางผลงานที่ชวนให้อึดอัด ประเด็นที่แฟนบอลให้ความสนใจมากที่สุดกลับเป็นการหายตัวไปจากรายชื่อ 11 ตัวจริงของ แอนโธนี่ กอร์ดอน ปีกตัวความหวังประจำทีม
เจ็บกาย ไม่ใช่เจ็บใจหรืออยากย้ายทีม
ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา ข่าวลือเรื่องอนาคตของกอร์ดอนแพร่สะพัดไปทั่ว ท่ามกลางแนวโน้มที่นิวคาสเซิ่ลอาจพลาดตั๋วแชมเปี้ยนส์ลีก รายชื่อของ บาเยิร์น มิวนิค ถูกพูดถึงอย่างหนาหู รวมถึงการจับตามองจาก อาร์เซน่อล และทีมที่คุ้นเคยกับฟุตบอลแพสชั่นสูงอย่าง ลิเวอร์พูล ก็เคยแสดงความชื่นชมและให้ความสนใจในตัวเขาอย่างใกล้ชิดเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม เอ็ดดี้ ฮาว ผู้จัดการทีมสาลิกาดง ได้ออกมาสยบข่าวลือเหล่านั้นอย่างหนักแน่น โดยยืนยันว่าการหายไปของกอร์ดอนเกิดจากอาการบาดเจ็บที่บริเวณสะโพก ไม่ใช่เรื่องของการเตรียมเก็บกระเป๋าย้ายทีมแต่อย่างใด
“แน่นอนที่สุดครับ (ว่าไม่เกี่ยวกับการย้ายทีม)” ฮาว ตอบคำถามสื่ออย่างชัดเจน “นี่คืออาการบาดเจ็บ เขาไปเข้ารับการสแกนเมื่อเช้าวันพฤหัสบดี และผลก็ชัดเจนว่าเขามีอาการบาดเจ็บที่ทำให้ไม่สามารถลงเล่นได้”
“เขาพลาดการซ้อมไป ผมพยายามลำดับวันให้ถูก น่าจะวันพฤหัสบดีกับศุกร์ จากปัญหาที่เขาได้รับมาตั้งแต่วันพุธ เราจึงรู้ว่าเขาจะไม่พร้อมสำหรับเกมนี้”
แม้ฮาวจะยังไม่แน่ใจว่ากอร์ดอนต้องพักนานแค่ไหน แต่ก็ยังไม่ปิดโอกาสที่เขาจะกลับมาช่วยทีมในเกมบิ๊กแมตช์กับ อาร์เซน่อล ในสัปดาห์หน้า
วิกฤตซ้อนวิกฤต: การสูญเสีย ‘ลิฟราเมนโต้’
ฟุตบอลมักทดสอบความแข็งแกร่งของจิตใจเสมอ ในเกมเดียวกันนั้น นิวคาสเซิ่ลต้องเสีย ติโน่ ลิฟราเมนโต้ ฟูลแบ็กดีกรีทีมชาติอังกฤษ ที่โดนถอดออกเพราะอาการบาดเจ็บที่ต้นขา ซึ่งฮาวยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า “นั่นคือความเสียหายครั้งใหญ่สำหรับเขา และสำหรับพวกเราด้วย” ส่วนในรายของ ลูอิส ฮอลล์ ที่ถูกเปลี่ยนตัวออกตอนพักครึ่ง ฮาวชี้แจงว่าเป็นเหตุผลทาง “แท็คติก” มากกว่าจะเป็นอาการบาดเจ็บ
ความเงียบ 7 วินาที… ที่เสียงดังที่สุด
สิ่งที่สะเทือนอารมณ์และกินใจที่สุดในงานแถลงข่าวหลังเกม กลับไม่ใช่เรื่องของอาการบาดเจ็บหรือแท็คติก แต่เป็นจังหวะที่นักข่าวถามฮาวว่า “นักเตะในทีมยังมี ‘ไฟในท้อง’ (ความมุ่งมั่นปรารถนา) ที่จะประสบความสำเร็จ เหมือนที่คุณเพิ่งยืนยันว่าตัวเองมีในงานแถลงข่าวก่อนเกมหรือไม่?”
เอ็ดดี้ ฮาว นิ่งเงียบไปถึง 7 วินาที…
ในโลกของฟุตบอล 7 วินาทีนั้นยาวนานพอที่จะตั้งคำถามถึงสภาพจิตใจและความกระหายของขุนพลสาลิกาดงชุดนี้ ฟุตบอลไม่ได้เล่นด้วยสองเท้าเพียงอย่างเดียว แต่ต้องขับเคลื่อนด้วยหัวใจที่ลุกโชน ความเงียบของฮาวอาจเป็นเพียงการรวบรวมความคิด แต่มันก็สะท้อนให้เห็นถึงภาระอันหนักอึ้งที่เขาต้องแบกรับ ในการปลุกวิญญาณนักสู้ของทีมให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง ก่อนที่ฤดูกาลนี้จะหลุดลอยไปไกลกว่าเดิม
