สัญชาตญาณแห่งดาวยิง: “แอนโธนี่ กอร์ดอน” ตามรอย “เชียเรอร์” จารึกชื่อดาวยิงสูงสุดสโมสรในค่ำคืนที่บาฟู – BK8thai
แอนโธนี่ กอร์ดอน ยิงแฮตทริกไปแล้ว แต่ในหัวของแนวรุกจอมกระหายแห่ง นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด กลับมีเพียงเป้าหมายเดียวที่สนาม โตฟิก บาห์รามอฟ
เมื่อนิวคาสเซิลได้จุดโทษอีกลูกในศึกแชมเปียนส์ ลีก รอบเพลย์ออฟ นัดแรก คีแรน ทริปเปียร์ พยายามเสนอให้ นิค โวลเทมาด กองหน้าดาวรุ่งรับหน้าที่สังหารเพื่อเรียกความมั่นใจ แต่กอร์ดอนปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ภาพนี้ทำให้แฟนบอลรุ่นเก๋าหวนนึกถึงความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของ อลัน เชียเรอร์ ดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของทีม ที่เคยไล่ พอล โรบินสัน ไปไกลๆ เมื่อถูกขอเตะจุดโทษในเกมที่เขายิงไป 4 ลูกใส่ เชฟฟิลด์ เว้นส์เดย์ ในปี 1999
“เราควรสู้ไปด้วยกัน” กอร์ดอนกล่าวหลังพาทีมถล่ม 6-1 “แต่ผมคือตัวรุก ผมคือคนรับหน้าที่เตะจุดโทษ ดังนั้นผมจึงอยากยิงให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้” ความกระหายนั้นคุ้มค่า เพราะค่ำคืนนี้กอร์ดอนตะบันไปถึง 4 ประตู แซงหน้าตำนานอย่างเชียเรอร์ ขึ้นแท่นเป็นดาวยิงสูงสุดของนิวคาสเซิลในแชมเปียนส์ ลีก ด้วยจำนวน 10 ประตู
แท็กติกที่เข้าทาง และการกดดันที่สมบูรณ์แบบ
ความจริงแล้ว แท็กติกของ คาราบัก เข้าทางกอร์ดอนอย่างจัง ทีมที่เคยยันเสมอเชลซีและล้มเบนฟิก้ามาแล้ว กลับเลือกดันไลน์แนวรับขึ้นสูง ซึ่งเป็นการเปิดพื้นที่ให้ความเร็วของกอร์ดอนทำงานอย่างเต็มที่
เอ็ดดี้ ฮาว จับกอร์ดอนมายืนตรงกลาง ซึ่งสร้างความปั่นป่วนให้แชมป์ลีกอาเซอร์ไบจานอย่างหนัก “เขายอดเยี่ยมมากในตำแหน่งนี้” ฮาวกล่าว “ย้อนกลับไปในเกมกับ ลิเวอร์พูล ผมก็คิดว่าเขาเล่นได้เยี่ยมยอดและทำประตูได้ วันนี้การเพรสซิ่งของเขามันเหลือเชื่อมาก มันเป็นรากฐานให้เราสร้างเกมรุก แน่นอนว่าเขาจะครองพาดหัวข่าวจากการยิง 4 ลูก แต่ภาพรวมการเล่นของเขาก็แข็งแกร่งมากจริงๆ”
ชัยชนะที่คู่ควรแก่การเดินทาง 2,500 ไมล์
กอร์ดอนถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงกลางครึ่งหลังด้วยสีหน้าที่ “เสียดาย” อย่างเห็นได้ชัด เพราะเขายังอยากทำประตูเพิ่ม แต่นี่คือการพักตัวผู้เล่นที่ชาญฉลาด เขาเดินออกจากสนามท่ามกลางเสียงเรียกชื่อจากแฟนบอลสาลิกาดงที่ดั้นด้นเดินทางกว่า 2,500 ไมล์ ซึ่งเป็นการเดินทางที่ไกลที่สุดของแฟนบอลอังกฤษในประวัติศาสตร์รายการนี้
จากทีมที่ถูกแฟนบอลโห่ไล่หลังแพ้ เบรนท์ฟอร์ด คาบ้านเมื่อต้นเดือน นิวคาสเซิลตอบสนองด้วยการบุกชนะ คาราบัก, แอสตัน วิลล่า และ สเปอร์ส นอกบ้าน 3 นัดติดต่อกัน
“ฟุตบอลเป็นเรื่องของอารมณ์ และบางครั้งมันก็เปลี่ยนแปลงรวดเร็ว” กอร์ดอนทิ้งท้าย “คนเราอาจจะยกย่องคุณหรือเหยียบย่ำคุณขึ้นอยู่กับฟอร์มการเล่น การผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากมาอยู่ตรงจุดนี้ได้ มันแสดงให้เห็นถึงคาแรคเตอร์ของเรา เราต้องรักษาโมเมนตัมนี้ไว้ เพราะฟุตบอลเปลี่ยนทิศทางได้เร็วเสมอ”
ชัยชนะ 6-1 ทำให้เกมนัดที่สองในเซนต์ เจมส์ พาร์ค แทบจะกลายเป็นเพียงพิธีการ และนิวคาสเซิลกำลังก้าวเดินในฟุตบอลยุโรปด้วยความมั่นใจที่เต็มเปี่ยมอีกครั้ง
