BK8 – ‘รอยแผลในอดีต สู่ความเข้าใจที่เด็ดขาด’: โปเช็ตติโน่ เผยเหตุผลเลือกส่งอีเมลตัดตัวแข้งลุยบอลโลก

การประกาศรายชื่อนักฟุตบอลทีมชาติเพื่อลุยศึกทัวร์นาเมนต์ระดับโลก มักเป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของสมหวังและน้ำตาของผู้พ่ายแพ้เสมอ สำหรับทีมชาติสหรัฐอเมริกา การเปิดโผ 26 ขุนพลลุยฟุตบอลโลก 2026 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมาที่นิวยอร์ก มาพร้อมกับประเด็นที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวาง นั่นคือ “วิธีการสื่อสาร” ของกุนซืออย่าง เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่

นักเตะทั้ง 55 คนในรายชื่อเบื้องต้น ได้รับแจ้งผลการคัดเลือกผ่านทาง “อีเมล” เมื่อวันศุกร์ ส่วนคนที่ติดทีมจะได้รับวิดีโอแสดงความยินดีจากโปเช็ตติโน่เพิ่มเติม (แม้ จิโอ เรย์นา จะบอกว่าเขาเปิดเห็นอีเมลก่อนวิดีโอก็ตาม) การเลือกที่จะไม่โทรศัพท์ไปหานักเตะที่หลุดโผ ทำให้เกิดคำถามถึงความเหมาะสม แต่นายใหญ่ชาวอาร์เจนไตน์มีเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้น

ความจริงใจที่ซ่อนอยู่ในความเด็ดขาด “นี่ไม่ใช่เวลามาสร้างแรงบันดาลใจ แต่มันคือเวลาที่ต้องแจ้งรายชื่อ” โปเช็ตติโน่ เปิดใจกับสื่อมวลชน “สิ่งที่ยากที่สุดคือ มันเป็นเรื่องที่เจ็บปวดครับ เจ็บปวดเพราะผมรู้ดีว่าการหลุดจากทีมมันรู้สึกอย่างไร”

ย้อนกลับไปในอดีต โปเช็ตติโน่เคยเผชิญกับความผิดหวังอย่างรุนแรงเมื่อเขาหลุดโผทีมชาติอาร์เจนตินาชุดลุยฟุตบอลโลก 1998 อย่างฉิวเฉียด (ก่อนจะกลับมาติดทีมในปี 2002) บาดแผลในวันนั้นสอนให้เขาเข้าใจหัวอกของนักเตะอย่างถ่องแท้

“ผมเคยเป็นนักเตะมาก่อน เวลาที่ผมหลุดโผ ผมไม่อยากให้โค้ชโทรมาหาผมหรอก ถ้าผมถามว่าทำไมผมถึงไม่ติดทีม พวกเขาจะตอบว่าอะไรล่ะ? พวกเขาก็ต้องโกหก” > โปเช็ตติโน่ เสริมอย่างตรงไปตรงมาว่า “ถ้าผมโทรหา มันก็เป็นแค่การทำเพื่อความสบายใจของตัวผมเองแหละ ไร้สาระน่า… ถ้านักเตะไม่ติดทีม พวกเขาก็ไม่อยากได้ยินเสียงผมหรอก แต่ผมแคร์พวกเขานะ ตลอดสองสัปดาห์ที่ผ่านมาผมแทบไม่ได้นอนเลย”

โฟกัสที่ปัจจุบัน และเคารพผู้ที่ถูกเลือก โปเช็ตติโน่ ยอมรับว่าเขาและทีมงานตัดสินใจรายชื่อทั้งหมดในวันพฤหัสบดี (เพียงหนึ่งวันก่อนส่งอีเมล) การตัดสินใจหนีบ จิโอ เรย์นา และหั่นชื่อของ ดิเอโก้ ลูน่า กับ แทนเนอร์ เทสส์แมนน์ กลายเป็นที่ถกเถียง แต่เขาปฏิเสธที่จะพูดถึงนักเตะที่หลุดโผ โดยให้เหตุผลว่ามันเป็นการ “ไม่เคารพ” ต่อนักเตะ 26 คนที่ฝ่าฟันจนมีชื่ออยู่ในทีม

ทัศนคตินี้สอดคล้องกับแนวทางที่เขาทำมาตลอด เขาเลือกที่จะให้ความสำคัญกับกลุ่มนักเตะที่อยู่ตรงหน้าเสมอ ดังที่ ทิม รีม กองหลังจอมเก๋าได้กล่าวไว้ว่า “ไม่สำคัญหรอกว่า 26 คนนั้นจะเป็นใคร ทุกคนรู้มาตรฐานของเมาริซิโอและทีมงานดี และมาตรฐานนั้นจะเริ่มต้นขึ้นทันทีในการซ้อมมื้อแรก”

ก้าวต่อไปของทัพพญาอินทรี จากนิวยอร์ก ทัพนักเตะสหรัฐฯ จะบินตรงสู่แอตแลนตาเพื่อเริ่มต้นแคมป์เก็บตัวอย่างเป็นทางการ พวกเขามีคิวลงเตะอุ่นเครื่องกับ เซเนกัล ที่ชาร์ลอตต์ในวันอาทิตย์นี้ ตามด้วยบิ๊กแมตช์ทดสอบความแกร่งกับ เยอรมนี ที่ชิคาโกในวันที่ 6 มิถุนายน ก่อนจะลงประเดิมสนามนัดแรกในฟุตบอลโลกพบกับ ปารากวัย ในวันที่ 12 มิถุนายน

แม้จะมีคำถามถึงความสมดุลของทีมที่มีกองหลังล้นทีมแต่ขาดแคลนมิดฟิลด์ตัวรับ รวมถึงอาการบาดเจ็บของ คริส ริชาร์ดส์ (ที่ยังต้องลุ้นว่าจะฟิตทันลงเล่นนัดชิง คอนเฟอเรนซ์ ลีก ให้ คริสตัล พาเลซ หรือไม่) แต่โปเช็ตติโน่ก็พร้อมที่จะพาทีมลุยไปข้างหน้าด้วยความมุ่งมั่นเต็มเปี่ยม

“อเมริกาน่าทึ่งมากครับ” พอช ทิ้งท้ายด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยแพสชัน “ผมซาบซึ้งใจมากกับการต้อนรับของผู้คนที่นี่ สิ่งที่เราต้องการสื่อสารไปยังแฟนบอลคือ เราอยากให้พวกเขาภูมิใจกับสิ่งที่จะได้เห็นบนผืนหญ้า เราจะทุ่มเทให้เต็มที่ เพื่อที่จะได้ไม่ต้องมานั่งเสียใจในภายหลัง เราจะเป็นทีมที่ก้าวร้าวและเต็มไปด้วยแพสชันในทุกๆ วินาทีของเกมครับ”