BK8 – บัลลังก์ที่ไร้ผู้ต้าน? อินฟานติโน่ ประกาศลงชิงประธานฟีฟ่าสมัยหน้า พร้อมฐานเสียงแน่นปึ้ก
ในการประชุมฟีฟ่า คองเกรส (FIFA Congress) ประจำปีที่จัดขึ้น ณ เมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติคนปัจจุบัน ได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าเขาจะลงสมัครรับเลือกตั้งเพื่อดำรงตำแหน่งประธานฟีฟ่าต่อไปอีกสมัย เมื่อวาระปัจจุบันสิ้นสุดลงในปี 2027
การขยายอิทธิพลและคำมั่นสัญญาทางการเงิน การประกาศครั้งนี้มาพร้อมกับหมัดเด็ดที่ยากจะปฏิเสธ เมื่ออินฟานติโน่ให้คำมั่นกับสมาชิกทั้ง 211 ชาติว่า ฟีฟ่าจะจัดสรรงบประมาณเงินอุดหนุนรวมกว่า 2.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 9.2 หมื่นล้านบาท) ในช่วง 4 ปีข้างหน้า ซึ่งงบประมาณนี้จะเพิ่มขึ้นจากเดิมถึง 20% สำหรับวงจรฟุตบอลโลกชายปี 2027-2030 เพื่อนำไปลงทุนในการฝึกซ้อมและพัฒนาฟุตบอลเยาวชนทั้งชายและหญิงทั่วโลก
“เงินของฟีฟ่า คือเงินของพวกคุณ และเราเป็นหนี้พวกคุณทุกคน” อินฟานติโน่ กล่าวต่อหน้าเหล่าผู้บริหารฟุตบอลจากทั่วโลก
ฐานเสียงที่มั่นคงจาก 3 ทวีปหลัก แม้จะยังไม่มีการประกาศตัวอย่างเป็นทางการจนถึงวินาทีสุดท้าย แต่อินฟานติโน่ก็ได้รับแรงหนุนอย่างมหาศาลจากสมาพันธ์ฟุตบอลยักษ์ใหญ่ถึง 3 แห่ง ได้แก่:
- AFC (เอเชีย): ให้การสนับสนุนอย่างเป็นเอกฉันท์ โดยระบุว่าฟีฟ่าภายใต้การนำของอินฟานติโน่อยู่ในจุดที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา
- CAF (แอฟริกา): สมาชิกทั้ง 54 ชาติ ตกลงที่จะสนับสนุนการรี-อิเล็กชันในครั้งนี้
- CONMEBOL (อเมริกาใต้): ประกาศจุดยืนหนุนหลังไปก่อนหน้านี้แล้ว
หากนับเพียงแค่เอเชียและแอฟริกา อินฟานติโน่ก็มีคะแนนเสียงในมือแล้วถึง 100 จาก 211 เสียง ทำให้เขากลายเป็นเต็งหนึ่ง และอาจเป็นผู้สมัครเพียงรายเดียวเหมือนในการเลือกตั้งปี 2019 และ 2023
ประเด็นร้อน: วาระ 15 ปี และเสียงวิจารณ์ ตามกฎระเบียบของฟีฟ่า ประธานจะดำรงตำแหน่งได้ไม่เกิน 3 วาระ แต่มีการชี้แจงว่าวาระแรกของอินฟานติโน่ในช่วงปี 2016-2019 ไม่ถูกนับรวม เนื่องจากเป็นการเข้ามาทำหน้าที่แทนเซปป์ แบล็ตเตอร์ ที่ถูกปลดจากตำแหน่ง ส่งผลให้อินฟานติโน่อาจดำรงตำแหน่งรวมได้ยาวนานถึง 15 ปี (จนถึงปี 2031)
แม้จะได้รับความนิยมอย่างสูงจากสมาคมฟุตบอลขนาดเล็กและกลางเนื่องจากการเพิ่มงบอุดหนุน แต่อินฟานติโน่ก็ยังต้องเผชิญกับแรงต้านจากฝั่งยุโรป (UEFA) และอเมริกาเหนือ รวมถึงกระแสวิจารณ์จากแฟนบอลเรื่องราคาบัตรเข้าชมฟุตบอลโลกที่พุ่งสูงขึ้น
การเลือกตั้งประธานฟีฟ่าครั้งต่อไปจะมีขึ้นในวันที่ 18 มีนาคม 2027 ณ กรุงราบัต ประเทศโมร็อกโก ซึ่งจะเป็นบทพิสูจน์ว่า นโยบาย “กระจายความมั่งคั่ง” ของอินฟานติโน่ จะยังคงเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้เขาครองอำนาจในโลกฟุตบอลต่อไปได้หรือไม่
