BK8 – ชัยชนะสวยหรู 3-0 เหนือเวลส์ต่อหน้าแฟนบอลเกือบ 80,000 คนที่เวมบลีย์ ควรจะเป็นค่ำคืนที่น่าชื่นชมของทัพ “สิงโตคำราม” แต่แล้ว โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษคนปัจจุบัน กลับจุดระเบิดลูกใหญ่ด้วยการวิจารณ์สิ่งที่เขารู้สึกอย่างตรงไปตรงมา: บรรยากาศในสนาม
“ผมรักฟุตบอลอังกฤษและแฟนบอลอังกฤษ แต่ผมคิดว่าบรรยากาศในสนามมันไม่คู่ควรกับฟอร์มการเล่นเลย” ทูเคิลกล่าวหลังเกม “เรานำ 3-0 ตั้งแต่ 20 นาทีแรก เราแย่งบอลกลับมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ผมกลับรู้สึกว่าทำไมหลังคาสนามมันยังอยู่ดี? ผมรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย”
คำพูดที่แสนจะตรงไปตรงมาของกุนซือชาวเยอรมันคนนี้ ได้สะกิดบาดแผลเก่าที่กัดกินความรู้สึกของวงการฟุตบอลอังกฤษมานานนับทศวรรษ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผู้จัดการทีมชาติออกมาตั้งคำถามกับ “ความเงียบงัน” ที่เวมบลีย์
ย้อนกลับไปตั้งแต่ยุคของ ฟาบิโอ คาเปลโล่ ที่เคยบอกว่า “ผมชอบเล่นเกมเยือนมากกว่า” เพราะแฟนบอลที่เวมบลีย์จะโห่ทันทีที่ทีมเล่นพลาด, รอย ฮอดจ์สัน ที่ยอมรับว่าคู่แข่งไม่น่าดึงดูดพอจะเรียกแฟนบอลได้เต็มสนาม, หรือแม้แต่ แกเร็ธ เซาธ์เกต ที่ต้องตอบคำถามเรื่อง “เครื่องบินกระดาษ” ที่แฟนบอลพับเล่นแก้เบื่ออยู่บ่อยครั้ง
แล้วทำไมคำพูดของทูเคิลถึงได้สร้างแรงกระเพื่อมรุนแรง? ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสไตล์ของเขาที่ขึ้นชื่อเรื่องความตรงไปตรงมา ไม่ใช่เพราะเขาเป็นคนเยอรมัน แต่เพราะเขาคือ “โธมัส ทูเคิล” ชายผู้มีสไตล์คล้าย “โชเซ่ มูรินโญ่” ยุคใหม่ ที่พร้อมจะพูดสิ่งที่คิดเสมอ และอีกส่วนคือ เขามาจากโลกของฟุตบอลสโมสรที่คุ้นเคยกับบรรยากาศอันบ้าคลั่งในบ้าน ซึ่งแตกต่างจากเกมทีมชาติที่มักจะมีความตึงเครียดน้อยกว่า
เจาะลึกต้นตอแห่งความเงียบงัน คำวิจารณ์ของทูเคิลทำให้เราต้องกลับมาตั้งคำถามว่า อะไรคือสาเหตุที่แท้จริงของบรรยากาศอัน “จืดชืด” ที่เวมบลีย์?
- ปัญหาเชิงโครงสร้างของเวมบลีย์: สนามแห่งนี้ไม่ใช่ “บ้าน” ที่แท้จริงเหมือนสนามสโมสร กลุ่มแฟนบอลเปลี่ยนหน้าไปทุกนัด และวัฒนธรรม “คลับ เวมบลีย์” ที่เน้นขายตั๋วพ่วงแพ็คเกจหรูหรา ทำให้ที่นั่งดีๆ หลายโซนว่างเปล่าในช่วงครึ่งหลัง
- เกมที่ขาดความหมาย: ดังที่ เวย์น รูนี่ย์ เคยกล่าวไว้ว่าเกมทีมชาติอังกฤษหลายนัดมัน “ไร้สาระ” ทีมมักจะผ่านเข้ารอบสบายๆ ในเกมคัดเลือก และเกมอุ่นเครื่องก็ขาดความตึงเครียด แฟนบอลรู้ผลลัพธ์ล่วงหน้าจนกลายเป็นความน่าเบื่อ
- อุปสรรคของแฟนบอล: สำหรับแฟนบอลที่ไม่ได้อยู่ในลอนดอน การเดินทางมาชมเกมกลางสัปดาห์ที่เวมบลีย์คือเรื่องใหญ่ ทั้งค่าใช้จ่ายและเวลา หลายคนต้องรีบออกจากสนามตั้งแต่พักครึ่งเพื่อไปให้ทันรถไฟเที่ยวสุดท้าย
คำพูดของทูเคิลจึงอาจไม่ใช่แค่คำตำหนิ แต่เป็นเหมือน “ยาขม” ที่จำเป็นต้องกลืน เพื่อกระตุ้นให้ทุกฝ่าย ทั้งสมาคมฯ, ผู้จัด และแม้แต่แฟนบอลเอง หันมามองปัญหานี้อย่างจริงจัง บางทีนี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการหาทางออกร่วมกัน เพื่อปลุกเสียงคำรามของ “สิงโต” ให้กลับมากึกก้องที่เวมบลีย์อีกครั้ง
